Klima og menneskets reaktioner på det er tæt forbundet. Mens mange forskere er enige i at mennesket har forårsaget klimaforan-dringer er det et faktum, at jorden har gennemgået mange perioder med klimatiske forandringer uden vores indblanding, hvilke vi som art gennem størstedelen af vores eksistens har været tvunget til at klare os igennem.

Hvad enten klimaforandringer er et resultat af naturlig eller menneskelig påvirkning, er et samfund nødt til at reagere på disse og tilpasse sig. Men gør det det? Og hvis det gør, hvad er så karakteren af denne tilpasning? Er tilpasningen positiv eller negativ for samfundets langsigtede overlevelse?

I Climate and Ancient Societies undersøger forskere inden for både arkæologi og klimaforskning fortidens klimaforandringer: forandringernes årsager og indvirken på antikke samfund og hvordan disse samfund reagerede.

Med udgangspunkt i fire grundlæggende temaer, som hver især behandler måder, hvorpå man kan forstå tidligere tiders klima, den menneskelige indvirkning og bæredygtighed, undersøger bogens artikler den antikke klode gennem emner, der spænder fra førindustriel forurening til isotopisk analyse. Dermed demonstreres værdien af at undersøge strukturerne over en længere periode, la longue durée, når man har at gøre med et emne, der har afgørende betydning for vores planets fremtid.

Climate and Ancient Societies er desuden dediceret som et mindeskrift til den danske zooarkæolog, ph.d. Stine Rossel, Københavns Universitet. Stine Rossel omkom ved en ulykke på en bjergtur med sin mand i White Mountains of New Hampshire i USA i 2007 kort efter at have indleveret sin ph.d.-afhandling til Harvard University, Faculty of Arts and Sciences. Afhandlingen The Development of Productive Subsistence Economies in the Nile Valley: Zooarchaeological Analysis at El-Mahâsna and South Abydos, Upper Egypt er tilgængelig i en online-udgave (ProQuest document ID: 1464110981; ISBN 9780549278788).

Stine Rossel udførte bl.a. feltarbejde i Tyrkiet, Egypten, Pakistan og Syrien og offentliggjorde sine fund i adskillige publikationer. Til trods for sin tidlige bortgang nåede Stine Rossel gennem sine publikationer og mange internationale samarbejder at sætte sit personlige og fagligt væsentlige præg på sit fagområde.

Bidragydere
Peter M.M.G. Akkermans, Benjamin S. Arbuckle, Pernille Bangsgaard, Miroslav Bárta, Peter F. Biehl, Tom Boiy, Joachim Bretschneider, Valentina Caracuta, Elise Van Campo, Claudio Casati, Louis Chaix, Rachael J, Dann, Maurits Ertsen, Girolamo Fiorentino, Karin Margarita Frei, Matthieu Honegger, Greta Jans, Akemi Kaneda, David Kaniewski, Eva Kapteijn, Susanne Kerner, Karel Van Lerberghe, Cheryl Makarewicz, Richard H. Meadow, Christopher Meiklejohn, Deborah C. Merrett, Olivier P. Nieuwenhuyse, Johannes van der Plicht, Simone Riehl, Neil Roberts, Anna Russell, Lasse Sørensen, Jason Ur, Joshua Wright.