C.F.E. Horneman hører sammen med J.P.E. Hartman og Niels W. Gade til de betydeligste danske komponister i det 19. århundrede.

Under sine studieår ved det berømte musikkonservatorium i Leipzig 1858-1860 mødte Horneman den jævnaldrende norske komponist Edvard Grieg. De to komponister udviklede efterfølgende et livslangt venskab, der i den grad var præget af ironiske og bramfri beskrivelser af personer og begivenheder. Brevudvekslingen tilbyder dog langt mere end et indblik i de to komponisters hverdag og venskab, idet den samtidig giver et enestående billede af dansk musik- og kulturliv i det 19. århundrede.

Inger Sørensen har samlet disse breve ved hjælp af kildemateriale tilgængeliggjort af Bergen Offentlige Bibliotek, Nasjonalbiblioteket i Oslo og Det Kongelige Bibliotek. Udgivelsen er den første, der viser brevvekslingen i sin helhed, og er som tidligere brevudgivelser endnu et bidrag til udforskningen af Danmarks musikalske guldalder.

Brevudgaven udgives som bind 40 i Det Kongelige Biblioteks skriftserie, Danish Humanist Texts and Studies, redigeret af direktør Erland Kolding Nielsen, der har skrevet bogens forord.