Samfundsplanlægning i 1950'erne. Tradition eller tilløb? undersøger i hvilken udstrækning fundamentet for de tanker og den planlægning, der bar fremvæksten af velfærdssamfundet i de efterfølgende årtier, blev skabt i 1950'erne. Årtiet der i eftertiden ofte er blevet skildret som småborgerligt, pænt, tryghedssøgende og tavst, for ikke at sige gråt og trist. I modsætning hertil skildres 1960'erne ofte som et dynamisk og progressivt årti, der gjorde op med 1950'ernes ånd.

Bidragene i bogen undersøger, om denne kontrast mellem de to årtier er korrekt. Nøgleordet for bogens bidrag er fremtidsplanlægningen i 1950'erne, især som den kommer til udtryk i årtiets kommissions- og udvalgsbetænkninger.

Antologien indeholder grundige case-studies om forvaltning, trafik, folkeskole, højere uddannelser, ungdomsfængsler og familiepolitik, mens det samlede planlægningsbillede behandles i et bredere et afsnit om de plantiltag, der kan læses ud af tidens kommissionsbetænkninger.

Antologien er redigeret af seniorforsker, ph.d. Else Hansen, Rigsarkivet, og seniorforsker, lic.phil. Leon Jespersen, Rigsarkivet.